他母亲？不是说谷里不能谈论他母亲的事吗？”

“他娘是蔺姝，这事谷中人尽皆知，这又没什么好瞒的，”灵妤长老笑道，“不过小九这孩子最近与我们有些嫌隙，知道是我让你去找他的，一定不会帮你，所以你千万不要说是我让你去的。”

“哦，”陶桃奇道，“这又是为何？”

灵妤长老蹙眉沉思，陶桃见她有点迟疑，忙道，“是我多嘴了，长老就当我没问。”

“你非我族人，其实说与你听也无妨，”长老摇摇头，道，“如此重要的《魅经》，你师傅都能毫无芥蒂地交给我们，须知若我们参透《魅经》，那经上所载之化相之术和迭梦之术也就非你青宴山独有……何况你大师姐入谷后，又愿将制偃之术倾囊相授，若还把你当外人，岂不是辜负了这等恩义？不过我们今日所说，还请你不要外传才好——”

陶桃连忙谢道，“长老放心。我一定不会说出去的。”

长老瞧着窗外，唏嘘道：“这事还得从头说起——狐族中，妖力最强者便是银狐，拥有银狐血脉者生下来是白狐，七八岁后会出现化银迹象，一般十岁左右会完成化银，转变为一只真正的银狐，化银后妖力可达到其他灵狐所望尘莫及的程度，当年蔺姝化银成功，我族上下欢腾，无不欢欣庆贺，这对妖力所剩无几的灵狐族来说，实在是一桩天大的喜事。”

陶桃“哇”了一声，笑道：“这大概算是一种返祖现象了吧。”

灵妤长老面上却现出一丝古怪神色，转回头说道：“我们当时也是这么想，蔺姝化银之后，果然给栖枫谷带来了新气象，有强大妖力支撑，她的魅术一骑绝尘，族中不少灵狐因她的指点，魅术也都得到或多或少的提升……待她接近婚龄，我们便计划多方挑选天姿不错的男狐作为她婚配之选，希望她能为我族再诞下一只具有银狐血脉的女狐，这事却颇为不易，你也知道，我族女狐聚居于栖枫谷，男狐却需入世自行谋生，光是往各地传递消息就花了好几年……”

“那后来呢？”陶桃听得津津有味，一迭声问道：“她生下带有银狐血脉的女孩儿没有？还是她只生了小九一个？”

“她只生了小九一个男孩儿，而且小九并不带银狐血脉，十二岁出谷之前，也没有任何化银迹象，”长老微微笑道，“我们当时虽有点失望，但也知道这种事可遇不可求，我们灵狐族这几百年能再出一只银狐，已经是侥天之幸了。”

“……各洲陆续赶来不少适龄男狐，蔺姝千挑万选，最终从应征者中选定了一只白狐，与他在谷外成了亲，只是这事拖了好些年，成亲时她已年逾三十，又过了好几年才怀孕，生下小九后已不适于再孕育另一只狐胎。当时她在谷中生产完甚是失望，我们反倒时时宽慰，所幸小九虽是男狐，又不带银狐血脉，但也继承了她的强大妖力，蔺姝消沉了一阵子，也就打起精神来悉心教导小九，直到把他送到谷外他父亲身边。蔺姝身份特殊，不能时常离谷，也就只每年小九生辰时会出去和他父子团聚一日，他父亲没几年便走了，小九倒是一直没离开太远。”

“嗯……这听起来也没什么特别的呀，”陶桃好奇问道，“为什么谷中又不许谈起她的事呢？”

“一年前蔺姝突然失踪，只留下一条断尾在她所居屋舍中，”长老摇头叹道，“为了追查她的去向，我们仔细搜过她屋里的物件，这才发现，她当年化银一事甚是蹊跷，很多迹象表明，她用了一种很邪异的上古秘术，将本没有银狐血统的自己催化成了银狐……”

“这……”陶桃失声道，“银狐还可以催化出来？”

“这便是我下令谷中不许再谈起蔺姝之事的缘故，”长老苦笑道：“这种催化之法逆天而行，乃是狐族上古禁术，我们现存的典籍中只是偶有提及，并无秘法本身的详细记载，她本在谷中出生，幼年之时如何获得这种秘法，又如何神不知鬼不觉地运用这种凶险之极的秘法化银成功，个中情形我们无从得知……整件事太过匪夷所思，所以我们几个长老商议之下，决定秘而不宣，一是传扬出去于蔺姝声名有损，二是怕有其他灵狐为获取强大妖力铤而走险，效仿蔺姝去想方设法追寻这种禁术。”

“原来是这样……”陶桃沉吟道，“那小九没有银狐血脉也是自然的，不过他母亲既然是催化出来的银狐，那他的妖力……”

“蔺姝既已化银成功，作为银狐的妖力便是货真价实的，小九落地之时就与谷中那波同时出生的小孩不同，他吃饱了睡熟后，会自然化为一只小小白狐……”

灵妤长老忆起旧事，面上不觉露出微笑，悠悠道：“真真是玉雪可爱，任谁抱了都舍不得撒手……他娘一开始有些嫌弃他不是女孩儿，渐渐的也就爱极，小九小的时候，她还常把他扮做女孩儿，只可惜男狐终究是男狐，到了年岁，还是只能送他出去。”

陶桃不由笑道，“那怪不得这小九扮作女子如此天衣无缝……”

灵妤长老收了笑容，道：“大半年前小九曾在谷外拦过我，问我他母亲的去向，可他母亲去向何处，我们实在没有头绪，追查了一年也没有