殷知晦抬眼看向文素素，道：“娘子的本事，朝廷官员皆不如也。”

文素素想了下，道：“那也是大齐朝廷的官员不堪用。”

殷知晦不禁笑了起来，飞快看了眼文素素，道：“文娘子可知卫国公府的情形？”

文素素摇头道不清楚，殷知晦咳了声，道：“卫国公是我的祖父，阿爹封了世子，待祖父百年以后便承袭爵位。祖母生了大伯，姑母，阿爹。阿爹不满一岁时，祖母去世，一年后，祖父娶了继室，生了三叔，小叔，小姑母。祖父在户部领了份闲差，从没去过衙门，喜欢听戏，兴致来了时，也会上台亲自唱。”

殷知晦觑着文素素的神色，见她认真听着，并无嘲讽之意，心里微松，继续说了下去。

“阿爹由着姑母一手养大，却深肖祖父，书读得一塌糊涂，喜欢听小唱，看胡旋舞。若是阿爹不见了，在瓦子里总能找到。我三岁那年，阿娘去世了，阿爹在阿娘去世一月之后，娶了继祖母的娘家侄女为填房，八个月之后，诞下了八郎，对外称是早产。”

文素素抬眉，八个月孩子就出生了。

殷知晦神情落寞，闭了闭眼，继续道：“大伯父在剑南道任知府，三叔小叔各自得了一个中等县县令的差事，如今都在任上。堂兄堂弟们卫国公府从祖父到我这一代，只有我考中了功名。”

“姑母入宫好几年方生了王爷，待生了王爷之后，卫国公府姑母当了大半个家。另一小半家，在老夫人手上。姑母一手带大了阿爹，长姐如母，姑母待阿爹好，给大伯父求了实差，阿爹得了世子之位。大伯父对此，颇有怨言。”

卫国公府如此复杂，世家大族估计皆如此。殷贵妃身为贵妃，卫国公府她且无法全部说了算，估计卫国公继室老夫人也是个厉害的。

殷知晦道：“老夫人娘家陶氏，当年在瓦子边开了间香药铺。祖父喜欢香药汤，从瓦子里出来，喜欢去吃一碗香药汤，后来就娶了老夫人。三婶小婶娘家家境皆平常，嫁进来时，嫁妆却很是丰厚。小姑母出嫁时，嫁妆中的布料，紧实得连根手指都伸不出去。姑母说，娶两个婶母，嫁小姑母，老夫人搬空了大半个卫国公府。继母嫁进来时，嫁妆就很是一般了，姑母很生气，骂老夫人”

他将殷贵妃骂人的话略过了不提，“恨不得将卫国公府，全部搬到陶氏香药铺去，就是搬不走的阿爹，也要将他熬成药渣！姑母气阿爹没脑子，却又舍不得真不管他。王爷封亲王时，老夫人进宫请安，送了姑母一株珊瑚，约莫价值上万两银子。府中公账上的银子，随我支取。起初三叔小叔他们闲赋在家，姑母说，有她在的一天，三叔小叔就休想有出息。在这以后，三叔小叔就各得恩荫出仕了。”

文素素听得眉毛一扬，殷知晦瞥了她一眼，慢吞吞道：“姑母与老夫人都能屈能伸。”

文素素道：“都是为了儿女。”

殷知晦看了眼文素素，替她添了热水，“长大后，姑母替我定了国子监姜祭酒的女儿姜大娘子为妻。定好成亲的那年，姜大娘子的阿娘去世了，姜大娘子守孝三年，快要出孝时，染了风寒去了。我同姑母说，我的亲事，姑母已经替我定了一次，以后我想自己选。姑母答应了我。我已经拖了两年，这次回京，姑母肯定会逼问。”

殷知晦双手搭在膝盖上，上身绷得笔直，飞快瞄了眼文素素，耳朵渐渐泛红。

他声音平平，一口气道：“文娘子，我本该先请官媒前来说亲，只娘子非寻常人，贸然请官媒上门，恐冒犯到娘子。娘子可同意嫁给我为妻，待成亲之后，娘子仍可做想做的事情，我会尊着敬着娘子，待娘子始终如一，永无二心。”

说完，殷知晦急急补充道：“世人庸俗，可能以为娘子高攀。卫国公府并非常人看上去的那般光鲜，娘子得慎重考虑，无需急着回答。无论娘子的想法如何，我皆尊着娘子，绝不勉强。”

文素素怔住，一时不知该如何回答，转头看向了船窗外。

凉风悠悠，夕阳洒在河水上，血红一片。

船到了码头，一行人下船，瘦猴子去赶来了骡车，文素素沉默了下，与殷知晦道别。

殷知晦恢复了端方君子的模样，温声道：“明日一早就会启程，娘子今日累了，先回去好生歇着。喜雨，你随娘子前去，帮着收拾行囊。”

喜雨应是，随着文素素一道离开。到了瘦猴子的宅子前，一辆马车停在那里。

青书小跑着奔上前，大松了口气，道：“娘子总算回来了。”

文素素朝青书欠身见礼，问道：“可是出什么事了？”

青书刚要说话，齐重渊已从车上下来，不断抱怨道：“娘子怎地这般晚才归来，早晚天气凉，阿愚真是！他不怕冷，娘子是弱女子，还要赶路回京，路上病着就麻烦了。”

文素素上前曲膝见礼，问道：“王爷找我可有急事？”

齐重渊负手在背后，抬腿朝大门走进去，道：“明早要离开茂苑县，我来瞧瞧娘子的行囊可有收拾好，顺道瞧瞧娘子的住处，到了京城好给娘子