“阿容。”萧嘉淮不可置信的看着陈以容，那双眼里布满疑惑，他颤抖着唇瓣问道：“为什么，你要这样做？”

为什么，为什么让他接旨答应赐婚？明明人也心中失落而又难过，却要强装着释然，让他去做违心之事。

其实只是因为陈以容心中明白，他是臣子，赐婚之人却是帝王。君臣有别，皇命难违，是他纪国公府人人谨记的求生之道。

若萧嘉淮此时抗拒陛下的赐婚旨意，那违逆之罪便会罪罄竹难书。他虽是一往情深，可放在世人眼中，便是不敬帝王，不遵孝道。

而他陈以容身为萧嘉淮拒绝的缘由，岂不是成了‘祸水罪臣’？

“因为这是陛下赐婚，是殿下莫大的殊荣。”陈以容唇边的笑是那般牵强，看在萧嘉淮眼中，无疑是刺痛他的内心。

萧嘉淮思绪复杂，迷茫的接过圣旨，却没有叩首谢恩。他不顾陈以容在身后呼唤，踉跄着起身径直向书房走去，又关紧殿门，不允一人入内。

陈以容伫立在殿外，萧瑟秋风吹又起，今年秋日来得甚早。他察觉到一丝凉意，指尖也有几分冰凉。

“哥哥，你莫要怨我。为你赐婚的人是陛下、是九五之尊的皇帝，是我们不可违逆的人啊。”

萧嘉淮在书房内茫然踱步，听到陈以容这番话后，将那圣旨反复观看，忽而发出一声短促的笑声。

“是啊，他是我的好父皇。可我就该认命吗？与其让我娶一个不爱的人，不如直接给我个痛快！”

“殿下！你在说什么啊？”陈以容听他胡言乱语，心中焦急万分。

此时与人隔门相望，时那般相近，又那般遥远。

他该如何说？说自己早已想到会有这一日，他也想搅扰得宣辰王府天翻地覆，上演那一哭二闹三上吊的戏码，逼他去抗旨？可他不能，即使心中悲痛，也要顾全大局——这分明是有人蓄意而为啊！

“殿下莫要中了奸人诡计。陛下居于皇宫，如何知晓你我之事？必是有人相告，而那人的目的，不就是让你冲动之下，做出无法挽回的事吗？”

陈以容一语道破，让萧嘉淮从愤懑中醒悟。

他思绪如潮，眸光锐利，将那圣旨焚毁。看红烛残灰，燃烬缱绻，眸中更添冷意。既然三皇子将此事做绝，如今已避无可避，那便顺势而为，正好为他的阿容讨来个名分！

萧嘉淮敞开殿门，将门外的陈以容拥入怀中许久。他伸掌抚摸着人的背脊，又低颌去吻他的唇。若是他此去难归，也不想留有半分遗憾。

他轻声说道：“阿容，回将军府吧。”

陈以容声音微颤，似乎猜测到了什么，“那殿下呢？”

“我要，进宫面圣。”萧嘉淮字字珠玑，目光凛然，此次前去他必是殊死一搏。

说罢，不顾陈以容阻拦，他转身而去，踏上前往皇宫的马车。

禁足

萧嘉淮踏尽三千长阶进皇宫，步入承德殿内，蟒袍玉带，步步惊心。

文景帝似乎对人前来早有预料，此番就端坐在龙椅之上，茶香氤氲间静候他的到来。

“儿臣参见父皇。”

萧嘉淮俯身跪拜，仍是往日的恭敬。只是文景帝不知，他这副表面的谨慎恭敬之下，又隐藏着怎样的不甘？

“淮儿来了，可是为了赐婚之事？你不必谢恩，朕早年曾亏欠你和你的母妃，便时常想着要补偿你些什么。”文景帝端起案间盏杯，抿在口中，此茶回味甘香，煮得恰到好处。

只是想到他这个儿子，竟做出如此有损皇家清誉的事，便觉得茶再香甜，也难掩心间怒意与失望。

他膝下皇子不多，因太子为天之骄子，故而多年来从未对他人寄予过厚望。但是他这位五皇子与众不同，他天资聪颖，勤奋好学，而且心性良善，厌恶朝堂间尔虞我诈，与朝臣多年来从无交集，最是让他满意。

就算被封为亲王，亦是毫无野心，甘愿辅佐太子，做那偏安一隅的贤臣。他一度认为，这五皇子甚好，也最让他省心。可是事实来看，却是让他大为失望了。

文景帝想到这里，意味深长的瞥他一眼，继续说道：“这兵部尚书之女，毓质名门，国色倾城，与你实乃良配。故而朕想着为你二人赐婚，也算是段好姻缘。”

“儿臣多谢父皇。”萧嘉淮没有起身，神色清冷，极力掩藏心中烦闷，“只是儿臣尚未及冠，也无心于此等情爱之事。”

文景帝早就料到人会有这般说辞，他冷笑一声，将盏杯砸至案上：“你究竟是无心情爱，还是另有缘由？你以为朕当真是老了，看不出你此番前来的心思吗！萧嘉淮，你莫不是要欺君？”

“儿臣不敢！”萧嘉淮低垂下头，躲避文景帝视线，此时额间浸汗，面上却仍是凛然。

他不能退，这个婚他一定要拒。若是他退了，今后便再也没有让陛下更改旨意的机会，那他与陈以容，便会再也没有未来。

“儿臣不敢欺瞒父皇，只是儿臣已然心有所属，此生唯他一人足矣！”