“喏，你自己瞧。”江照璧从袖中摸出自己随身携带的匕首，给他充当镜子。

江照雪垂眸，望向镜中照出的那一截脖颈，粉色本是很淡，却因他脖颈皮肤过白而分外显眼。

他的记忆瞬间就回到了昨夜沐浴时，因骨子里早已习惯的渴求，哪怕灵魂上再厌恶那个人，身体却泄出契合八年之久的本能，一旦靠近，两个人都会失控到意乱情迷。

更何况萧濯那条喜欢在榻上咬人的疯狗，昨夜分明蛊毒已经发作，都不能消减半分兴致，反而令对方越发兴奋，鼻尖抵在他小腹上时就如真的狗一样。

这个吻痕仔细看，还能看见已经淡去的牙印，不用想都知晓是谁干的好事。

但昨夜只是意外，他并不想让阿姐过分担心。

“嗯，狗咬的。”江照雪面不改色道，“阿姐你忘了，陛下养的最大的那条獒犬，总是跑到相府门口来讨吃食，你还很喜欢它。”

“狗是好狗，就是主人不行。”江照璧像是信了他的话，冷哼一声，没有再质疑。

……

趁着今日身子爽快，江照雪只想快些赶回刑部，将堆积的政务都处理干净。

刚整理好案件，踏入刑部大牢准备提审犯人，两个狱卒无所事事的闲谈便传入耳中。

“诶，你瞧见没，方才那个来刑部闹事的女人，就是左都御史家宠上天的小妾。”

“可不是瞧见了，她身后跟着的便是自己亲生的那位姑娘，那气派，倒像是嫡出的女儿。”

“嗐，上云京谁不知道他们家那点丑事，还特意跑来刑部，说是大女儿出嫁那日被劫匪截去，依我看，是自己跑了才差不多！谁愿意嫁给一个能当自己祖父的男人？”

眼见两位狱卒大有指点江山的意味，江照雪屈起指节，短促地在身侧的木桌上敲击两下。

“江大人。”狱卒低下了头。

江照雪将手中的卷宗丢在桌上，淡声道：“卷宗上的犯人，送去刑房，等候提审。”

“江大人……您要亲自提审？”

虽说如今刑部尚书之位空缺，江照雪暂替尚书之位，但这么一个浑身都不食烟火的世家公子，文章写的再漂亮也帮不上忙，何必进来趟浑水？待会可别刚进了刑房就吓跑了。

届时陛下问罪，他们还得受罪。

“不亲自提审，莫不是还要等只知说闲话的狱卒提审出结果么？”江照雪冷冷扫过去。

清凌凌的眸子犹如冰刀，刮在脸上，比刑部大牢的风还要冷。

两个狱卒虽不服气，却也不敢明面上得罪他，抱着卷宗去提人了。

……

刑部的大牢虽冷，比诏狱却是好上不少。

人还未提上来，江照雪便提前坐在唯一一张主审的椅子上等待。

他苍白纤细的指尖随意挑了一柄被烧得通红的刑具执在手里，竟有种优雅又怪异的美感。

江照雪敲了敲刑具上的火煋，火炉里的火烧得脸颊都微微发烫，半张冷白的脸都融进了火光里。

没有对阴暗之地的厌恶，没有对血污的回避。

他从未这样清醒的意识到，如今的自己，哪怕重生一次，也回不到过去了。

而这种无法更改的痕迹，却是萧濯留下的。

江照雪握住刑具的手不自觉用力了些，眉目微冷。

这绝非什么令人愉悦的事。

“大人，人带到了。”两个狱卒拖着人，将其四肢都拷在铁环上吊着。

“放开我！我可是刑部尚书，我没有罪！你们敢得罪我，这狱卒是不想当了吗？！”

闻言，江照雪掀起眼皮，昔日尚书已沦为阶下囚。

这段时日，朝中不听话又无甚功绩的朝臣都被萧濯清理了干净，除了当初卖官案上的名单。

萧濯故意将这些人留在刑部，有意无意在他面前卖弄可怜，将处决的权利送他手上，好让他时时刻刻记着萧觉做的混账事。

不过是当着面念了几次萧觉的名字，倒是记得清楚。

怎么轮到自己发过的誓，便记不住了？

“用银钱买来的尚书，也值得挂在嘴上么？”江照雪冷冷道，眸光刻薄，又带着毫不掩饰的嫌恶。

在不知晓名单之前，他虽不喜这位妄图孤立自己的刑部尚书，却也知晓，这些拢权排外的手段，在上云京不过司空见惯。

“在太子那里买来的官，却转身投奔文贵妃，两头讨好。”江照雪执着刑具走上前，居高临下，唇角带着讥诮，“你算个哪门子的尚书，三姓尚书么？”

他是一朵得到过却又失去了的高岭之花

“江照雪，你又比老夫好到哪里去？！若不是长了张好看的脸让新帝昏了头，你能有今日得意？！”

赵永丝毫不怕他手中烧得通红的刑具，反过来辱骂。

满头凌乱干瘪如枯草的发丝下，一双浑浊的眼睛死死盯着江照雪淡然的脸，等待着这张目下无尘的面具何时破碎。