也正因为他是丞相之子，哪怕他亦是寒窗苦读数年，在那些大臣眼中，亦是身世大于才华。

正因如此，前世江家入狱后，他于旁人口中，也不过是废后，是罪臣之子，唯独不再是当年的状元郎。

最后这名少年被十七秘密送出了相府。

宴会结束时，已将近子时。

江照雪跟着父亲送完最后一位宾客，并未回卧房就寝，转身去了书房。

这些时日，那位化名为海棠的苗疆女子一直被关在暗室中。

他缓步走下台阶，十七跟在身后，手里提着一盏灯。

“这么晚了，公子身子本就不好，有什么事大可交给我，何必亲自来。”十七嘀咕道。

澄黄的烛光自江照雪冷冽眉目晕染开，却照不见半分温度，“有些事，还是要亲手去做，才有意义。”

十七不懂，却不妨他乖巧点头，“哦。”

江照雪偏头，斜睨了他一眼，“你就不怕我做什么伤天害理的事？”

“我自小陪伴于公子左右，公子是怎样的人，十七心中始终清明。”十七认真道，“无论公子想做什么，杀人也好，造反也罢，十七都会是公子手中之刃，不问缘由，至死方休。”

而前世，十七临死之前，都未曾违背这句承诺。

江照雪闭了闭眼。

被所谓极致的爱一叶障目的后果，便是瞧不见身边之人纯粹而珍贵的情谊。

萧濯难道不知他怎样的人？或许知道，只是没有皇位重要罢了。

“公子又想到萧濯那厮了？”十七问。

胆敢直呼萧濯名讳这一点，似乎也与前世一样，只是前世江照雪曾因此训诫过十七无数遍，每次少年都委屈地蹲在屋顶，下次他不在时仍旧直呼其名，让人无可奈何。

“你如何得知。”江照雪停下脚步。

十七声音低落下来，“因为我偷偷观察过，公子每次想到那个人，眼睛里的光便不见了……”

江照雪下意识垂下眼睫，“下次遇见萧濯，莫瞎叫他的名讳。”

好歹是个皇子，若是记恨上十七，总是麻烦。

“哦。”十七撇了撇嘴。

交谈间，两人已走到暗道的尽头。

海棠没有再被绑在十字架上，只是手脚都套上了锁拷，坐在角落里玩虫子。

“竟还能让江大人亲自来见奴家，看来奴家的价值还未曾榨干净。”海棠头也不抬讥讽道。

江照雪并不多废话，开门见山道：“听闻南疆有一种情蛊，中蛊者每一次动情，心脏处的蛊虫便会长大一次，直至将心脏堵塞而死。”

海棠意味不明地望着他，“南疆的确又这种蛊，不过那都是姑娘们用来报复背叛了自己的夫君，怎么，像江大人这般谪仙人物，也会被情爱所欺，连这种阴险手段都不惜用出来了？”

十七倏然拔剑，森然剑尖抵在她喉间。

“你无需知晓用途。”江照雪面上无波无澜，按住十七青筋暴起的手，“你也没有第二种选择。”

“……”

江照雪顺利拿到了蛊虫，裹在桂花糖丸里，入口方才会从休眠中醒来，除此之外，资历再深的太医都瞧不出来。

这情蛊，的确是为萧濯所准备。

毕竟他想让对方痛苦，若只是灵魂上的痛苦，那怎样够呢？

只有真真切切痛在身上，才能偿还他烈火焚身之痛。

他将装着桂花糖丸的瓷瓶放入袖中，抬步出了暗室。

今日终于能睡个好觉。

却也仅限于今日。

次日清晨，江照雪醒来，便从无杳口中得知了两个消息。

其一是，大理寺少卿的嫡子刚坐着马车驱离相府门前的朱雀大街，便在拐角处被四皇子府的人拖走，一夜未归。

待第二日醒来，大理寺少卿府上的小厮打开府门，才发觉被挖了舌头丢在门前台阶下的嫡出大公子，甚至一块四皇子府的腰牌就那样嚣张地塞进大公子口中。

其二是，相国寺浮屠塔夜里走水，上百卷珍藏的经书不翼而飞。

经书对于皇室而言并无什么大的用处，可神佛信仰向来是上位者用来操控人心的手段。

大梁先祖皇帝当初便是以神佛显灵，赐下神谕，讨伐暴君为名号，覆灭了前朝。

而今佛寺走水，无异于昭示着，君主不仁，神佛不满，故有天灾。

江照雪刚洗漱完，来不及用早膳，召他入宫的旨意便到了相府。

上马车前，江照璧怕他饿着肚子，便塞了一包桂花糕到他手里，“记着在路上吃完，你身子不好，禁不住饿，知不知道？”

“嗯。”江照雪低声道。

很不赶巧，昨夜相国寺刚走水，此刻又下起了大雨，似乎冥冥之中就昭示着天意如此。

赶至御书房时，远远便瞧见某个高大的身影跪在殿前承受杖刑，再走近些，便能瞧见其后背一片血肉模糊。

江