“你说。”

“爱丽丝·庞特这个人，是真实存在的，对吗？”

“当然。”艾唯回答完，愣了一下，很快就明白了她这么问的原因——她看着秦淮紧张的神情，有些愉快地笑了起来，“我理解你的怀疑，所以等到一切都安定下来，你随时可以去首都看望她，随便你问些什么，她如果说谎，你应该能轻易拆穿一个孩子的谎言。可是秦淮，你就只是想问我这个？”

“是的，如你所见，除此之外，我别无牵挂。”秦淮垂下眼帘，“我看起来是孤身一人，艾唯小姐，可我甚至从未拥有过我自己。”

艾唯牵起她的手：“但你现在不是了。”

“我希望如此。”秦淮莞尔一笑，“合作愉快，艾唯小姐。”

上位者与蝼蚁

秦淮的生物钟并不适应规律生活，晚上十点，她躺在床上，辗转反侧。

她睁眼盯着吊顶天花板上的浮雕花纹，直到大脑昏昏沉沉，可闭上眼，又感觉心跳飞快。她想到了被自己损坏的窃听器，忽然没来由地感到烦躁，翻来覆去地睡不着，于是从床上坐了起来。

她需要安眠药，或者来些酒也可以，必须要用些法子让思绪平静下来——艾唯这个不喝酒的人不明白酒精对她的意义，当然也不会贴心到为她准备。秦淮眼眶周围隐隐作痛，仅存的一点困意也因此消散，她按着自己的太阳穴试图缓解疼痛，想起刚来这里时发现一楼有个酒柜，于是决定下去碰碰运气。

这栋房子并不算大，它是一幢带阁楼的三层小楼，主卧所在的二楼有个开阔的露台，站在栏杆处，伸手可以穿过透亮的月光触碰到花园中果树的枝叶，是个透气散心的好去处。可秦淮并不想散心，所以哪怕看到了露台上站着一个人，她也并没有理会。

“这里并没有酒，”就像是看穿了她的心事一般，身后的人开口，声音染着深夜的凉意，“如果你很需要，我可以让伯特现在去买给你。”

“算了，不用麻烦伯特先生。”秦淮停驻两秒，转身朝露台走去。

下午，艾唯离开了一趟，秦淮以为她会就这样回到庄园，没想到她竟然这么不打招呼就闯了进来。显然，她认为拥有这栋房子的钥匙是理所当然的事，因为她才是这里的主人。

此刻，她就在露台的栅栏旁，看上去就像在发呆。她身姿笔挺优雅，不开口说话时，像极了一副令人心旷神怡的画作——恍惚之间，秦淮注视着那张造物主精雕细琢的杰作般的脸，心想，她无比适合被永远留在画里。

艾唯并没有用香水的习惯，也没有换下中午那身衣服，身上却带回了淡淡的香味——这是政务厅附近的一家高级会所常用的香氛，像茉莉花与绿茶混合的香味，香气清郁，并不难闻。

几天前被她扎穿手掌的男人是市长特助，据说那位没有眼力见的倒霉蛋现在还躺在医院里，除了落下了残疾，似乎还出现了一些精神问题。艾唯小姐办事滴水不漏，“周到细致”地送上了自己精挑细选的新任特助，想来她下午正是去处理这件事了。

新鲜空气似乎让秦淮稍微平静了一些，她顺着艾唯的视线看向花园，这里一直有园丁打理，盛夏已过，花圃中的玫瑰花期将尽，但月季仍在盛开，夜风渡来幽香，静谧宜人。

这里没有吵闹的音乐声与哄笑声，没有令人眩晕的烟酒气，安静得像个梦境。

“艾唯小姐是遇到什么烦心事了吗？”秦淮问。

艾唯并没有否认：“我的烦心事，大多在出现后不久就会得到解决。”

她拇指拨弄着小指上的戒指，这是她无意识的小动作，像是沉思时的一个习惯。这双手修长纤细，骨节分明，做任何事都具有极佳的观赏性——她皮肤白皙，杰菲尔德家主的蓝宝石戒指或许很衬她。

这么想着，秦淮问：“你想继承爵位？”

“爵位？”艾唯意味不明地一笑，随后坦白说，“我不想。”

“不是不能，而是不想？”秦淮不由得有些惊讶，但仔细想来又觉得十分合理，“的确，我想，取得继承权对你来说应该并不是一件难事。”

“的确不难，可我为什么要费心费力去为自己争取一项责任？”艾唯耸了耸肩，“伯爵的头衔，会给现在的我带来什么好处？它给德文带来了什么，我想你应该很明白。”

秦淮听以为自己理解错了她的意思，甚至被自己的想法逗笑了：“你怕死？”

“只是不愿意被身份所束缚。如果真像你所说，我怕死，那我现在就不会像这样出现在你面前了。”艾唯面向花园，看向某一处院落，“凡是迷人的东西，总是伴随着危险，我喜欢这样的风险——那栋房子里，有人在看着你。看来，你的姐姐并不放心你‘夜不归宿’。”

秦淮一挑眉：“原来那不是你派来的人？”

“你就这么不信任我？”艾唯脸上委屈的神色并不逼真。

这位小姐身上有种奇妙的气质，大概并不仅仅因为身居高位。若说她虚伪，她甚至连假装都懒得认真，若说她强势，她又将