十二皇子的生母，淑妃余氏，于六月十七病逝。因淑妃生前崇道，皇帝特令下葬前于太平观停灵叁日，观中道士需诵经不辍。

掌观送别前来传话的内官，特意向苏清方交代：这几日若是无事，最好不要去前殿。

苏清方颔首应好，望着已经被布置得惨白的老君殿，心中油然生起一股怅然。

叁个月前的千秋宴上，苏清方远远见过淑妃一眼，虽不真切，也知是个叁十不到的年轻女子，不想再见已是棺椁白骨。果真世事无常，生死难料。

为筹办淑妃的法事，太平观中的女冠分成了叁批，交替值守，日夜不停地焚香念经。

但这其中不包括妙善。因为妙善的戒牒不在太平观，严格来讲不算太平观的坤道，更像寄居。所以太平观中的一概事宜，妙善都可以不参加。

叁清铃叮当，往生咒悠长，绵绵不绝于耳。

说来也怪，明明是祝颂的经文，听来却觉得厌躁，苏清方一点抄经的心思也没有，也睡不着。

她独自靠坐在窗边，透过荷花池，远远望着灯火通明的道场，想起了叁年前父亲的法事。

也是这样闹哄哄。

可能因为天底下的丧礼法事，无论南北，都大同小异吧。

苏清方想着，正欲就寝，忽闻得一阵细碎的泣声，隐在喧嚷的经文诵读中，不甚明晰。

苏清方奇怪，寻着声音找去，竟在荷花池边的台阶上，发现一个蹲缩着的小孩儿，正在啜泣。

“你是谁家的孩子，怎么在这里哭？”苏清方关心问，步下台阶，提灯一照，映出男孩绯红的眼眶，也不过五六岁，心中一揪。

似是因为被发现，小男孩儿飞速抹掉眼角的眼泪，可根本止不住，泪珠这边擦完那边滚，眨眼就湿了衣袖，口中还在逞强：“我没哭……母妃说……母妃说男子汉不可以哭的……”

真的是十二皇子李昕，一个人躲在这里垂泪。

苏清方蹲下身子，和他坐到同一级台阶上，放下灯，扯出绢子给他，安慰道：“男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。男子汉也可以哭。我父亲去世的时候，我弟弟就一直在哭。”

苏邕突发心疾去世时，润平还只有十叁岁，母亲也病弱，苏清方倒成了最没泪的那个。苏鸿文还借机指责她冷心冷肺。

缩坐的李昕听了，突然情绪失控般大声嚎了起来，又或者终于找到一个宣泄的出口，“母妃……母妃殁了……我好怕……”

苏清方轻轻拍着李昕的背，“别怕。死去的人会变成天上的星星，一直守护我们的。”

“真的……真的吗？”李昕哽咽问。

“真的呀。你听过牛郎织女的故事吗？他们就变成了星星。”

“可天上……那么多星星，哪一颗……哪一颗是我母妃呢？”

苏清方想了想，说：“要很厉害的占星师，才可以认出每个星星的归属。”

“那你认出你父亲的了吗？”

苏清方摇头，“没有，但我知道他在天上。你母妃也会在天上，保护你。”

“嗯。”李昕靠向苏清方，有一下没一下抽泣着。

苏清方摸了摸他的头，像安慰当年的润平一样：“别害怕……会没事的……”

声音轻柔得像箜篌，汇着风动叶动，萦绕夜空，余声渐远。

“嗯……”李昕应着，声音越来越弱，越来越静。

苏清方低头。

李昕伏在她手边，不知什么时候已经合上了眼。

淑妃的叁日法事散场，一切又回归平常，该撞钟的撞钟，该修行的修行，转眼已是八月。

苏清方整日无所事事，早忘了具体年岁。

润平每隔几天会上山来看她，带一堆吃的、用的，生怕她过得不好。苏清方劝他们不要这样担心，让掌观看到还以为自己招待不周，而且夏天也放不住。润平这才收敛些。

这天，润平又来了，提着一笼一笼点心。

苏清方无奈问：“你怎么又带这么多东西？”

苏润平提醒道：“姐，今天是中秋节啊！就算你不吃，岁寒也要吃啊。”

岁寒不悦埋怨：“润平公子怎么说得我像个馋鬼？”

“那你要不要吃？”苏润平问。

“我吃。”岁寒毫不犹豫回答。

说着，两人就开始分饼吃，你一块我一块。

苏清方失笑摇头。山中无甲子，寒尽不知年。她是真忘了。明明前几天还和妙善感慨桂花开了。

一旁的苏润平给苏清方也拈了一块面饼，惆怅问：“姐，你这修行什么时候算个头啊？”

卫源给的理由是抄经祈福，但明眼人都能看出是处罚——中秋都不让回府团聚。

苏清方不以为意道：“谁知道呢。说不定太子把我忘了，我就终老于此了。”

连出家都不用了。

苏润平疑问：“这事和太子又有什么关系？”

“你别问了